Grecia: Continente e islas

por Federico Chaplin

Mi amor por Grecia comenzó con mis primeras lecturas, con un pequeño libro de tapas duras de un mitólogo llamado Bullfinch que me abrió los ojos a una parte de la cultura de esta civi-lización que marcó para siempre mi manera de ver el mundo. Desde entonces soñé con recorrer el Egeo, por la mismas aguas que confundieron a Ulises. Cuando pude realizar mi primer viaje en busca de esas tierras y ese mar que manifiestan miles de años de historia y leyendas, quería simplemente encontrarme con algunos de los íconos que poblaban mi imaginación: el Partenón en la Acrópolis de Atenas, el amfiteatro de Epidauro, las ruinas de Argos y Micenas, con los fantasmas de Agamenón y su drama familiar.

En ese viaje además conocí alguna de las islas Cíclades, el archi-piélago que se extiende hacia el sureste del Peloponeso. La primera fue Paros, que hoy día está de moda entre los verane-antes europeos por su intensa vida nocturna, la variedad de excelentes playas como Crisi Akti ("la playa de oro"), o el valle de las mariposas que son innumerables en el verano y cuyos colores amarillo y azul pueden hacer la alegria de una gran parte de mis compatriotas (legión a la que no pertenezco...)

Una referencia deportiva hace inevitable recordar la venera-ción de los antiguos griegos por el atletismo.En cuanto a ese tema, siempre me fascinó la atmosfera que rodeaban los Juegos que se celebraban en Delfos.A unos 80 km . de Atenas , Delfos está situada sobre las laderas del monte Parnaso, lugar consa-grado a las Musas y al dios Apolo. Mucha gente se ha referido con mejores palabras sobre la belleza de la vista desde el Estadio, situado en la parte más alta del santuario. Al fondo se aprecian el golfo de Corinto y los campos de olivos. Podría ser una postal del siglo V a.C,momento en que esta raza maravillosa le enseñó al mundo, entre otras cosas, como se podía pensar, construir, legislar.

Delfos fue para el mundo helénico lo que el Vaticano representa para la Cristiandad.
Pero volvamos a las islas. Después de mi estadía en Paros y un breve cruce en transbordador para conocer las playas de la pequeña Antiparos, que en algún momento estuvo unida a la isla grande. Seguí hacia Ios, supuesta cuna de Homero, el poeta ciego que inmortalizó la historia de amor más complicada, con un final terrible para los pobres troyanos, todo en nombre de la belleza, Ah!, aquí tenemos otra clave par entender el espíritu de Grecia.

Ios era una fiesta. En mi primer desayuno en la isla, un hombre con bigotazos y una gran sonrisa me saludó desde la terraza vecina. Me convidó un vaso de vino y trató sin éxito de comu-nicarse conmigo. Otra clave para descifrar éste pueblo, su hospitalidad y alegría espontánea y contagiosa.

Otro ferry, otro viaje colorido con los personajes que se trasladan en este medio, que en muchos casos es el único posible para acceder a alguna de las islas del Egeo. La siguiente etapa fue Creta, una de las islas más interesantes por la cantidad de programas que ofrece (en otra oportunidad pasé todas mis vacaciones en un hotel de Heraclion). Recomiendo una forma excelente de visitarla que ya ha sido descubierta por muchos jóvenes (y otros no tanto) : las pequeñas motos sin cambios que no tienen mucha polenta, pero que permiten tras-ladarse en un lugar donde se puede apreciar el olor de la salvia y el orégano ; trepar hasta el Monte Ida ; acercarse a las ruinas de Knossos, el mítico laberinto de donde escaparon los crea-dores de los bisabuelos de los modernos aladelta, conducidos uno por Dédalo y otro por su hijo Icaro, primera víctima de este deporte. Completé una noche de veraneo naif internán-dome en uno de los cines al aire libre que hay en los barrios de la capital. Pareció como si me hubiesen invitado a una reunión en un chalet de Ramos Mejía de los años 50. Al final de un pasillo pegado a la casa,veo un jardín con veinte hileras de sillas "director de cine" de lona azul,un entorno de jazmines y rosas de varios colores en las paredes laterales, la pantalla contra la medianera del fondo.
Como techo el cielo del Mediterráneo.Algún vuelo nocturno pone un anticlimax sobre las películas algo vetustas,(no puedo olvi-darme de Christine, el auto asesino ) no importa, la experiencia es única.

En estos viajes descubrí otros dos aspectos fascinantes del pais: la simpleza de su arquitectura epitomizada por las casas blanqueadas a la cal año tras año; y la cocina simple y natural, sin pretensiones, con sus vinos resinosos despreciados por los puristas y que particularmente me encantan contra toda orto-doxia gastronómica. Para hacer la vida más sencilla conseguí un equivalente del alfabeto griego con el nuestro. Eso me permitió leer los carte-les en las calles y tener una idea de donde me encontraba. Algo así como "PECTOPA" quiere decir que estoy está cerca de un restorán.Que una vez dentro seguramente seré invitado a pasear por la cocina y dirigir mi índice derecho hacia el plato que me tiente. (Guardo el alfabeto para otra ocasión.)

Vuelta al continente. Esta vez con un vuelo de la empresa local hasta el aeropuerto doméstico de Atenas. Una noche más en la ciudad ruidosa pero llena de atractivos. Primero pensé en el espectáculo de luz y sonido en la Acrópolis, o en una excur-sión a Cabo Sounion. En cambio me dí tiempo para una siesta para encarar con fuerzas suficientes mi despedida de Atenas. Antes de reemprender el regreso hacia Sudamérica: noche en Placa, el barrio de las cantinas , un par de copas de ouzo. Un intento de remedar a Anthony Quinn en Zorba termina más en un número de destreza coreográfica digna del inspector Clou-seau. El decoro fue perdido hace días, dejenme paladear este último momento con el espíritu de Grecia en otra de sus mani-festaciones. Un detalle prosaico pero interesante, Grecia siempre fue un destino posible por sus precios. Los tiempos de una casa en Mykonos por cinco dólares diarios han terminado, pero las tarifas de los hoteles, los gastos de comida y el transporte dentro del pais tienen un costo muy razonable.